Synopsis

Une famille se trouve réunie à l’occasion de l’anniversaire de naissance de l’un d’eux qui vient de franchir le cap de la cinquantaine. Quatre baby-boomers (Alain et son épouse Pat, Claude, Maude) auxquels s’ajouteront les deux enfants de Maude, Brigitte et Émilie. Six personnages qui vivent chacun un drame personnel dont seul le public sera témoin. Entre eux, rien ne laisse deviner le secret que porte chacun. Après trop d’années à jouer ce jeu des apparences, les masques vont-ils craquer?

Tous ces personnages ont rêvé d’un idéal d’avenir : des grands parents aux petits-enfants, se transmet la désillusion. Triste héritage. Le rêve américain n’est pas réalisé et pourtant on ne cesse de nous dire que tout est possible.  Il suffit de vouloir, d’y croire… Et si la volonté ou la foi n’ont pas raison de notre malheur, on nous vend l’illusion qu’un bonheur, ça s’achète, comme tout le reste.

Americandream.ca Partie 1: Malaises - l'histoire

L’histoire de cette famille commence à New York en 1942 alors que le grand-père, sa femme et ses deux enfants s’installent dans la grande ville dans l’espoir d’un avenir meilleur. Le grand-père accumule des dettes de jeu et un jour disparaît. La mère et les deux enfants retournent au Québec. Alain, Claude et Maude ne l’ont jamais connu. Leurs parents en ont toujours parlé à mots couverts et dans la famille on ne sait ni où ni quand le grand-père est décédé.

La famille Cardinal se rencontre pour fêter le cinquantième anniversaire d’Alain, un haut fonctionnaire au fédéral. Le matin même, Alain perd son emploi, victime des nombreuses compressions budgétaires au gouvernement. Dans un moment de folie, alors que des gardiens de sécurité l’escortent hors de l’édifice, il tente de se lancer par une fenêtre : malheureusement, ça ne se passe pas comme au cinéma et il s’écrase au sol, humilié et blessé.

Entre temps, Pat, l’épouse d’Alain, découvre, lors d’une séance de thérapie, qu’elle est incapable d’aimer ses deux filles.

Dans un dépanneur la veille, Claude, qui n’avait pas en poche la monnaie pour donner deux dollars à un quêteux tenace,  a acheté un billet de loterie pour« casser » son vingt piastres ; le lendemain, il apprend qu’il a gagné des millions ce qui viendra chambarder son petit bonheur tranquille.

De son côté, Maude vient d’apprendre qu’elle souffre d’un cancer du sein et devra subir une mastectomie bilatérale. Elle annonce à ses frères qu’elle partira en vacances dans le sud pendant trois mois.

Brigitte, l’aînée, est professeure d’histoire à l’université. Elle baise des étudiants et écrit des romans trash.

Émilie, fille cadette de Maude, a combattu en Afghanistan. Lors d’une patrouille, elle a croisé une petite afghane de six ans. Elle a pris sa photo. La nuit suivante, elle signale à ses commandants qu’elle a vu de l’activité sur la route de Muchan, près du camp.  Le commandant lance une frappe aérienne détruisant l’ennemi. Le lendemain, Émilie participe à un peloton de reconnaissance. Elle trouve, parmi les débris, un petit fil d’or sur un bout de tissu bleu. La petite fille croisée la veille, portait une robe de ce même bleu avec des fils d’or. Ce sont ses restes qu’elle va ramasser.  Émilie vivra avec la culpabilité de la mort de cette enfant.

Tous les membres de la famille Cardinal sont réunis autour d’une même table, se partageant des banalités alors que le spectateur attend patiemment l’éruption des volcans…